在這個全球疫情籠罩下的2020年，許多公司行號都逐漸改為遠端工作，也有更多產業受到疫情大幅影響，被迫歇業無法經營。在這樣全球混亂的疫情時代，科技界的發展卻依然持續向前邁進，在這疫情混亂尚未完結的2021年還有哪些值得我們期待的新趨勢等待問世呢？由英國BBC告訴你。
對於疫情時代下的航空工業，2020無疑是個糟糕的一年。乘客減少、航班取消，航空業所受到的重創全世界有目共睹，但是全球兩大飛機製造商並沒有放棄這個時機，抓緊機會並專注在研發工作上，目標是開發出對環境影響較小的飛機。歐洲空中巴士公司Airbus S.A.S 去年9月就宣佈了3款「氫」動力飛機設計概念，甚至在今年還可能會和德國、法國、西班牙和義大利等歐洲國家簽約發展大型無人機，預計最快能夠在2025年進行試飛。
而在2020一整年的疫情襲擊下，對於零售業無疑也是場災難，許多店家業者被迫關門，轉往線上銷售。然而除了面對近在眼前的困難，新的挑戰也隨之而來。根據報導，Amazon將擴展旗下的無收銀機商店，消費者只要入內挑選完商品後便可直接離開，藉由攝影機和人工智能結合來記錄消費者所購買的商品，並在離開時寄送帳單。這樣方便又同時因應防疫的智能商店預計在2021年擴展至英國，但具體時間未定。同時英國國內的零售業也在密切關注當地消費者如何看待無人商店，由此來決定是否也要進行跟進，推出這樣的無人商店。
關於自駕車的研發，需在可完全控制環境的情況下，由研究人員不斷重複進行情境模擬，控管在不同情況下可能產生的變數，才能確保自駕車能獲得最全面的訓練數據。例如：研究人員會挑選一些看起來日常的情境，像是垃圾車行駛於窄巷中，垃圾罐在自駕車前幾百呎散落於路上，並根據這些情境到國家資料庫中蒐集最常見的意外事故場景，打造特定情境以供自駕車進行測試。
自駕車的測試並非一步到位，而是需要反覆模擬的測試循環，其中，結構化測試、情境模擬以及公開道路測試都扮演著極為重要的角色，且相互影響，這些測試除了能使自駕車訓練數據更加全面，也有助於研究人員快速進行情境模擬，在辦公室內就能完成自駕車的新功能開發與調試。
在美國亞利桑那州鳳凰城，已經有300多輛自動駕駛車輛載乘客在城市各處穿行。這是Google母公司旗下的Waymo推出的自動駕駛叫車服務，Waymo是美國自動駕駛車輛的領導者，預計在2021年將擴展自駕車叫車服務到其他城市。美國通用汽車旗下的Cruise自駕車公司也在舊金山進行測試，去年10月獲准在沒有人類駕駛的情況下進行自動駕駛測試。而另一家Lyft公司也在舊金山進行測試，但其進度稍微落後。Uber此前放棄發展自動駕駛領域，並將自動駕駛研發部門賣給亞馬遜支持的Aurora技術公司。
2020全球皆被籠罩在疫情之下，行行業業都有各自的難關正在面對。科技兩個字聽起來距離我們非常遙遠，實際上卻是能讓我們的生活更加提升的重要關鍵。英國BBC在2021年看好無人商店、自動駕駛車輛，你認為呢？
參考資料：
https://www.bbc.com/zhongwen/trad/business-55626178
https://zh.wikipedia.org/wiki/Waymo